水環真空泵和水環壓縮機的工作原理完全相同，基本類型與結構也大致一樣，所不同的有下列五個方面:
 1、葉輪圓周速度范(fan)圍不同(tong)

葉輪圓周速(su)度(du)(du)主(zhu)要由(you)吸入腔(qiang)和壓(ya)(ya)(ya)縮腔(qiang)的(de)壓(ya)(ya)(ya)力差(cha)所(suo)(suo)決定的(de)。由(you)于(yu)壓(ya)(ya)(ya)縮機的(de)吸入壓(ya)(ya)(ya)力一般(ban)為大(da)氣(qi)壓(ya)(ya)(ya)，而真空泵的(de)排氣(qi)壓(ya)(ya)(ya)力一般(ban)為大(da)氣(qi)壓(ya)(ya)(ya)，所(suo)(suo)以壓(ya)(ya)(ya)縮機的(de)壓(ya)(ya)(ya)差(cha)要大(da)，所(suo)(suo)需圓周速(su)度(du)(du)也大(da)。

合理(li)的(de)圓周速度。μ2(米/秒)范圍大致如(ru)下(xia):

壓縮(suo)機18≤μ2≤24

真(zhen)空泵(beng)14≤μ2≤17

最優(you)葉輪圓周速度(即(ji)效(xiao)率鼓(gu)高處附近的葉輪四周速度)的范圍不同:

壓縮(suo)機μ2優=23-24米/秒

真空泵μ優(you)=16米(mi)/秒左右

可見，同一臺水環泵，作真空泵用時和作壓縮機用時的性能是不同的,真空泵如改作壓縮機用時，只有相應地提高轉速，才能經濟地工作。
 2.最(zui)優壓(ya)縮(suo)比范圍不同

所(suo)謂最優壓(ya)縮(suo)比(bi)(bi)，即效率較(jiao)高(gao)處的壓(ya)縮(suo)比(bi)(bi)。一般(ban)來說，真空(kong)泵的最優壓(ya)縮(suo)比(bi)(bi)要(yao)比(bi)(bi)壓(ya)縮(suo)機(ji)的高(gao)。

3.軸功率不同

同尺(chi)寸的水環泵，作壓縮機(ji)使用時(shi)的有效(xiao)功(gong)率(lv)(lv)比真(zhen)(zhen)空泵的要大，加之目(mu)前葉輪圓周速(su)度一般按(an)真(zhen)(zhen)空泵的要求選取，這樣，對(dui)于作壓縮機(ji)用時(shi)，則(ze)處在低效(xiao)區運行，所需(xu)軸功(gong)率(lv)(lv)就更大。所以，壓縮機(ji)的配用功(gong)率(lv)(lv)要比真(zhen)(zhen)空泵的大些。

4.氣水分離器的結構不同
真空泵的氣水分離器是平頂的，溢水管是普通的水管，壓縮機的氣水分離器的頂部是球面形的，其溢水管由浮子調節閥來控制，以便防止水位在溢水管以下時被壓縮的氣體逸出，降低氣體壓力和有效氣量。
5.排氣孔的(de)大(da)小(xiao)不同

相同尺寸時(shi)，壓(ya)縮機(ji)的(de)排氣孔比(bi)真空泵的(de)要(yao)小一(yi)些。

但是，目前(qian)采用(yong)一機(ji)(ji)兩用(yong)的(de)(de)原(yuan)則，同一臺水環(huan)泵(beng)無論(lun)做真空泵(beng)用(yong)還(huan)是做壓縮機(ji)(ji)用(yong)，皆是配用(yong)同一轉速(su)的(de)(de)電動機(ji)(ji)，而(er)且排氣口的(de)(de)大(da)小也不改(gai)變(bian)，只(zhi)在選(xuan)(xuan)用(yong)配套(tao)電動機(ji)(ji)的(de)(de)功率(lv)和配置氣水分(fen)立(li)器的(de)(de)型式才考慮(lv)它們的(de)(de)不同而(er)分(fen)別選(xuan)(xuan)用(yong)。